Cognac presenta tipicamente aromi di noci, vaniglia e caramello. Tuttavia, i profili di sapore variano ampiamente tra diversi marchi di cognac, portando alcuni marchi ad essere più aspri, acidi o intensi e alcune marche ad essere più levigate , più caldo o leggermente floreale nel gusto.
Il cognac è un tipo di brandy, che è uno spirito distillato ottenuto da uve bianche pigiate e fermentate e invecchiato per almeno due anni. Le uve più comunemente utilizzate sono colombard, folle blanche e ugni blanc e sono tipicamente piccole e crostate. Il cognac è nato nella piccola città di Cognac, in Francia, appena a sud della regione vinicola di Bordeaux.
Le tecniche utilizzate per creare il cognac sono vecchie di secoli e piuttosto severe. Una volta distillato, tutto il cognac viene invecchiato in botti di rovere. Diverse case di cognac utilizzano diverse tecniche top secret per la fermentazione, la distillazione e l'invecchiamento, conferendo un sapore unico a ogni marca di cognac premium.
L'industria Cognac ha coniato termini abbreviati per differenziare i tipi di cognac. V.S. e V.S.P. significa "molto superiore" e "molto pallido" e richiede un processo di invecchiamento minimo di due anni; V.S.O.P. sta per "molto vecchio pallido" e richiede un invecchiamento minimo di quattro anni; X.O. o il cognac "di lusso" richiede un invecchiamento minimo di sei anni, con una media industriale vicina ai 20 anni.
