La differenza tra rum chiaro e scuro include l'aspetto, il contenuto di caramello e il tipo di contenitore in cui ogni varietà fermenta. Rum leggero, che è incolore e senza caramello, fermenta in botti d'acciaio e subisce un filtraggio rigoroso prima dell'imbottigliamento. Il rum scuro, che fermenta in botti di rovere carbonizzate, è di una tonalità marrone scuro. Il colore deriva dal caramello e si approfondisce mentre il rum fermenta.
Una terza categoria di rum si chiama rum ambrato e, come il rum scuro, fermenta in botti di rovere. A differenza dei barili usati per il rum scuro, tuttavia, questi non sono carbonizzati. I rum ambra hanno un sapore più ricco e complesso del rum bianco, ma non sono ricchi come il vero rum scuro.
Un altro tipo di rum, rum speziato, contiene un'innumerevole quantità di spezie e altri aromi. Il suo profilo di colore e sapore cambia in base agli ingredienti utilizzati da ogni distilleria. Come la vodka aromatizzata, il rum speziato viene spesso preparato in casa. Secondo il mixologist e About.com Guide Colleen Graham, i sapori comuni trovati in rum speziati e fatti in casa includono zenzero, pepe nero, chiodi di garofano, cannella, vaniglia e pimento. Il rum speziato destinato all'utilizzo in bevande tropicali include spesso succo di mango, ananas o papaya.
Tutti i tipi di rum hanno anche varianti chiamate creme al rum. Questi liquori ad alto contenuto di grassi sono apprezzati in cocktail come il bianco russo e il nero russo. La crema di rum può essere acquistata o miscelata a casa.
