Pollo Hunan, come la maggior parte della cucina dello Hunan è addizionato con una miscela piccante, compresi i peperoncini freschi, spesso insieme ai semi e alle membrane che contengono la maggior parte del calore. I peperoncini sono comuni nella cucina cinese meridionale perché la spezia raffredda il corpo stimolandolo a rilasciare il suo calore.
Una ricetta tipica per il pollo Hunan richiede il pollo morso per essere marinato con salsa di soia, sherry e zenzero fresco. Scallion e peperoncini piccanti tagliati a piccoli pezzi sono saltati in padella in un wok per un paio di minuti. Brodo di pollo e aceto di vino sono aggiunti. Zucchero, sale, pepe di anice in polvere e amido di mais sono mescolati fino a quando non si sciolgono. Quindi il pollo e la marinata vengono mescolati e cucinati a fuoco basso fino a quando il pollo diventa tenero. Il pollo è servito su riso perché Hunan produce più riso di qualsiasi altra provincia in Cina.
