Okra o amido di mais possono essere sostituiti con file polvere in gumbo. Entrambi sono sostitutivi come agente addensante, ma non conferiscono lo stesso sapore caratteristico del file in polvere.
La maggior parte delle ricette gumbo utilizza due tipi di addensanti: un roux e un file in polvere o un gombo. La polvere d'archivio è composta da foglie di sassofrasso macinate e aggiunge un caratteristico sapore di birra alla radice al gumbo. Se si usa il gombo, dovrebbe essere cotto per circa 45 minuti per perdere la sua consistenza viscida, mentre la polvere per i file va aggiunta alla fine della cottura. Si raccomanda di non utilizzare gombo e file nello stesso lotto di gumbo, poiché il gumbo potrebbe diventare troppo spesso.
