La differenza tra la vaniglia e la vaniglia francese è nel processo di produzione del gelato. Il modo standard per preparare la base per il gelato alla vaniglia non usa le uova, mentre il processo alla vaniglia francese è più di un tipo di crema pasticcera che usa le uova nella base.
La vaniglia proviene da una pianta tipo orchidea nota come vaniglia a foglie piatte. La pianta produce frutta, conosciuta come un baccello, che ha fagioli che vengono raschiati. I baccelli possono essere usati intatti, ma più spesso i baccelli vengono trasformati in un estratto liquido e aggiunti a molte ricette diverse, sia dolci che salate, con usi frequenti come prodotti da forno e dessert a base di latte.
