Il popcorn è costituito da tre strutture primarie, che comprendono l'endosperma, contenente granuli di amido tenero e duro, il germe e il pericarpo. L'amido funge da fonte di energia per il germe, noto anche come l'embrione o la parte vivente del kernel popcorn.
Il popcorn è un prodotto di mais a base di cereali ottenuto da erba selvatica. Una volta riscaldato, il popcorn si espande dal kernel e gonfia. È l'unico tipo di granoturco che si apre a causa del suo robusto scafo a tenuta d'acqua chiamato pericarpo e denso interno ricco di amido.
Il popcorn è consumato come spuntino nutrizionale. Il popcorn schiumato ad aria è ricco di fibre alimentari e antiossidanti.
