La maggior parte della produzione di banane in Sud Africa si verifica nell'area tra Port Shepstone e Port Edward nella provincia di KwaZulu-Natal, o "Garden". La fascia costiera più calda a nord di Durban è particolarmente adatto per la coltivazione di banane, con l'area a nord di Mtubatuba /St. Lucia è la più ideale, anche se la coltivazione deve ancora prendere piede ampiamente.
Sebbene il mais sia il raccolto base in Sudafrica, le banane e le piantaggine sono un'importante coltura secondaria e un alimento base in altre parti dell'Africa. Le banane sono piante tropicali, tuttavia, e tutto il Sud Africa è sub-tropicale. La mancanza di un clima ideale limita fortemente il potenziale di produzione. Gli inverni freddi possono causare deformità "choke-throat" dei grappoli di banane. La cultivar "Williams" resistente al freddo è altamente raccomandata per l'uso in regioni subtropicali più fredde. Le cultivar brevi come "Dwarf Cavendish" non devono essere coltivate in aree fredde a causa della loro suscettibilità allo strozzamento.
Le banane sono un alimento base eccellente. La fonte di energia nelle banane proviene prevalentemente da amidi e zuccheri. Durante il processo di maturazione i livelli di amido scendono da oltre il 20% a circa l'1% e gli zuccheri salgono da circa l'1% a oltre il 20%. Questa concentrazione elevata di zuccheri è insolita in un frutto fresco e la banana fornisce il doppio dell'energia per unità di massa rispetto alla pera o alla mela.
