La salsa di soia contiene naturalmente quantità di MSG e altri glutammati. Alcune marche di salsa di soia usano MSG come additivo, sebbene la FDA stipuli che l'etichetta degli ingredienti debba elencare la loro presenza in questo scenario.
Poiché il glutammato monosodico si trova naturalmente nella salsa di soia, le aziende alimentari non sono obbligate a etichettare i prodotti con un avvertimento su MSG a meno che non lo aggiungano in un secondo momento. Tuttavia, le aziende non possono etichettare i prodotti come privi di MSG.
Si pensa che MSG sia la causa della sindrome del ristorante cinese, o CRS, iniziata nell'aprile 1968 dopo che un articolo elencava vari effetti collaterali causati dal mangiare in un ristorante cinese. L'autore, Dr. Ho Man Kwok, non ha specificato MSG come colpevole, ma uno studio successivo del Dr. John Olney ha annunciato un legame tra MSG e lesioni cerebrali nei topi neonati. Questi risultati non sono stati duplicati in altri studi, specialmente negli studi sull'uomo. Il CRS rimane sconosciuto, ma i sintomi presumibilmente causati da MSG sono stati attribuiti a psicosi di massa o altri allergeni in alimenti cinesi come noccioline e crostacei.
MSG si presenta naturalmente in parmigiano, noci, pomodori, funghi, pollo e altri alimenti. Sulle etichette degli ingredienti, può apparire come glutammato monopotassico, estratto di lievito autolisato, Ajinomoto, caseinato di sodio o con altri nomi. La FDA ritiene che MSG sia sicuro.
