Le patate crescono germogli per produrre nuove piante di patate. I germogli si sviluppano quando le condizioni ambientali favoriscono la crescita della patata. Per lo sviluppo del germoglio sono necessarie temperature calde, luce e un ambiente umido.
Le patate non richiedono che il terreno germogli. I germogli (o "occhi") crescono dalle gemme sulla superficie della pelle di patata. Una volta che una patata germoglia può essere tagliata a pezzi e piantata, con ogni pezzo contenente almeno un germoglio. Una pianta emerge quindi da terra circa due settimane dopo.
Le foglie della pianta di patate producono cibo per la pianta dalla luce del sole. Quando iniziano a produrre più cibo rispetto alla pianta, il cibo in eccesso viene immagazzinato sottoterra nelle radici, che diventano poi le patate. L'energia dalla pianta si trasferisce alle radici fino alla morte delle cime, indicando che le patate sono pronte per la raccolta.
I germogli di patate devono essere rimossi dalle patate prima di mangiarli. Contengono una sostanza tossica chiamata solanina che può essere dannosa se ingerita. Alcuni sintomi di avvelenamento includono delirio, diarrea, pupille dilatate e febbre.
Le patate sono una fonte di cibo importante per gran parte del mondo. Costituiti da circa l'80 percento di acqua e il 20 percento di solidi, sono costituiti da carboidrati. Includono anche una varietà di altre vitamine e minerali.
