Pasti a base di microwavable o aromatizzati, crocchette di pollo, cereali, patatine fritte e soda sono alcuni dei cibi più elaborati. Anche molti prodotti a base di carne e latticini vengono elaborati. Alcuni alimenti vengono elaborati per una maggiore praticità, mentre altri richiedono una lavorazione per migliorare la sicurezza del cibo.
Stabilità del ripiano e tempo di preparazione ridotto hanno alimentato la crescente popolarità degli alimenti confezionati e preparati. Vengono utilizzati numerosi prodotti chimici e le sostanze nutritive perse quando il cibo viene preparato per le cene a microonde e per i pasti in forno e in padella. Gli snack, come i cereali zuccherini, le patatine e le bevande zuccherate, sono popolari soprattutto con i bambini, ma forniscono un'alimentazione molto povera.
Il latte deve essere processato dalla pastorizzazione perché sia sicuro e viene ulteriormente elaborato per creare una varietà di alimenti, inclusi formaggio, burro e panna acida.
