Gli alimenti che contengono derivati di alghe includono gelato, latte, sciroppo, glassa, succo di frutta, condimenti per insalata, guarnizioni montate, frullati, topping al formaggio, sformati e crema pasticcera. alghe brune o alginati , sono prodotti di alghe usati per addensare, sospendere, stabilizzare ed emulsionare vari alimenti. Alghe rosse, o carragenina, stabilizzano e gelificano alimenti, cosmetici e prodotti farmaceutici.
Circa la metà degli alginati prodotti sulla Terra è destinata alla produzione di gelati e latticini. Il resto va per gomma, vernice e crema da barba. Questo tipo di alghe ispessisce la tintura per colori più nitidi. I dentisti usano l'alginato per fare forme di denti.
La carragenina ispessisce i latticini e conferisce ai cibi a basso contenuto di grassi un gusto più pieno. Il compito essenziale di carragenina è di mantenere i fluidi completamente miscelati in contenitori. La rivista Prevention afferma che i produttori possono ridurre la carragenina aggiungendo "shake well" alle etichette.
Le alghe verdi sono utilizzate principalmente come colorante alimentare. Questo tipo di alghe è ricco di beta carotene a causa della clorofilla nella pianta. Ci sono più di 4.000 specie di alghe verdi, la maggior parte delle quali crescono in parti superficiali dell'oceano.
L'Istituto Cornucopia e la prevenzione sostengono entrambi l'acquisto di alimenti senza carragenina perché questo tipo di alghe può causare problemi gastrointestinali. La prevenzione dichiara che carragenina può causare una reazione immunitaria simile all'avvelenamento da salmonella.
