Secondo il WebMD, l'olio di cocco è stato usato per trattare il diabete, le malattie cardiache, il morbo di Alzheimer, la sindrome dell'intestino irritabile, il morbo di Crohn, le condizioni della tiroide e l'affaticamento cronico. Inoltre, l'olio di cocco è usato localmente per idratare la pelle e trattare le condizioni della pelle come la psoriasi. Tuttavia, WebMD afferma che non tutti questi potenziali trattamenti si sono dimostrati efficaci.
Secondo WebMD, l'olio di cocco vergine puro contiene il 92% di grassi saturi, che rappresentano la quantità più concentrata presente in qualsiasi fonte di grassi. La maggior parte dei grassi saturi si trova nei prodotti di origine animale e contiene colesterolo, ma gli oli tropicali come l'olio di cocco non contengono colesterolo. L'olio di cocco contiene una miscela insolita di acidi grassi a catena corta e media nota come trigliceridi. Gli acidi grassi più comuni presenti nell'olio di cocco sono gli acidi laurico e miristico, che si trovano rispettivamente nel 44% e nel 16,8% delle concentrazioni. Dariush Mozaffarian, co-direttore del programma di epidemiologia cardiovascolare ad Harvard, afferma che potrebbero esserci anche alcune sostanze chimiche benefiche presenti nell'olio di cocco che non sono state ancora scoperte poiché l'olio è derivato da una fonte vegetale.
Tutto l'olio contiene la stessa quantità di calorie per grammo e non contiene vitamine o minerali. WebMD insiste sul fatto che, nonostante le pesanti indicazioni sulla salute, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare l'esatto livello di benefici per la salute derivanti dall'olio di cocco.
