I gambi commestibili della pianta di rabarbaro hanno un gusto forte, aspro simile al sedano ma distintamente piccante. Spesso definito come "la pianta di torta", il rabarbaro viene comunemente cotto con lo zucchero e abbinato a frutta in torte e altri dolci per contrastare la sua asprezza.
Il rabarbaro è un ortaggio perenne appartenente alla famiglia delle poligonacee. Il rabarbaro cresce bene nei climi caldi e temperati. Solo i suoi steli carnosi e crostini sono usati in cucina perché le foglie e le radici della pianta di rabarbaro contengono livelli pericolosi di acido ossalico e sono tossici per l'uomo. Con i gambi che vanno dal colore dal caratteristico rosso-rosato al verde chiaro, il rabarbaro può essere consumato crudo ma generalmente tagliato a fette e fatto bollire con lo zucchero fino a renderlo morbido. È composto per il 95 percento di acqua e ha poco valore nutritivo oltre a una moderata quantità di potassio. Negli Stati Uniti, è forse più spesso preparato per l'uso nella torta di fragole e rabarbaro, ma può anche essere trasformato in salsa, in salamoia, congelato o conservato come marmellata. Può essere utilizzato anche in piatti salati. Il rabarbaro probabilmente ebbe origine in Cina, dove le sue radici erano state usate per scopi medicinali per molti secoli prima che i suoi gambi fossero portati in Europa e diventati popolari nei prodotti da forno.
