La carne in vaso è composta da carne tritata, cotta, acqua, sale, aromi e conservanti. Gli ingredienti esatti variano tra le marche di carne in vaso. Gli ingredienti principali nella maggior parte delle carni in vaso commerciali sono carni separate da organi di pollo e carne, come trippa e cuore.
Oltre alla carne di pollo e agli organi di manzo, alcune carni in vaso commerciali contengono pelle di maiale e grasso di maiale. I condimenti comuni includono sale, senape, aglio in polvere e aceto. Il nitrito di sodio e l'eritorbato di sodio preservano la miscela, mantengono i sapori stabili e aiutano a mantenere la colorazione della miscela. La carne in vaso è simile a un patè e dura a lungo, rispetto alla maggior parte delle fonti di proteine.
