Il vino non scade, ma molte varietà perdono la loro raffinatezza e il profilo aromatico sfumato se conservato oltre il tempo di maturazione consigliato. I vini economici maturano rapidamente e non richiedono la cantina, ma i vini pregiati richiedono molti anni raggiungere il loro picco. Condizioni di conservazione adeguate sono essenziali per tutte le bottiglie di vino.
Le condizioni e il layout di una cantina sono entrambi essenziali per un efficace stoccaggio del vino. La cantina ideale è fresca, buia e né molto umida né molto secca. Le bottiglie di vino dovrebbero essere sempre mantenute in posizione orizzontale perché ciò mantiene umidi i tappi. I tappi secchi si restringono, consentendo all'aria, ai batteri e allo sporco di entrare nelle bottiglie e rovinarne il contenuto.
La temperatura è un altro fattore critico. I vini conservati nelle calde cantine sviluppano rapidamente sapori sgradevoli. Tuttavia, finché i tappi rimangono al loro posto, il vino è sicuro da bere, anche se sgradevole. Il vino aperto perde rapidamente il suo fascino. Per preservarlo il più possibile, la bottiglia aperta deve essere sigillata con un tappo per pompa del vuoto, conservata in posizione verticale nel frigorifero e consumata entro 48 ore. I vini non finiti entro quel periodo non sono più adatti per bere. Tuttavia, fanno eccellenti aggiunte a salse, marinate e altri piatti che richiedono piccole quantità di vino.
