Gli alimenti in scatola non hanno bisogno delle date di scadenza perché sono sicuri da mangiare a tempo indeterminato, osserva il servizio di ispezione alimentare e di sicurezza dell'USDA. Se i barattoli non sono rigonfiati, arrugginiti o ammaccati e non sono stati congelati, il cibo all'interno rimane buono a tempo indeterminato.
Il modo in cui viene conservato il cibo in scatola ha un impatto maggiore sulla sua edibilità rispetto al tempo in cui è rimasto in una lattina. Il calore estremo o le temperature che variano tra freddo e caldo estremi possono danneggiare il cibo in scatola. Il cibo in scatola che contiene sale aggiunto dura più a lungo del cibo non salato dello stesso tipo e gli alimenti in scatola acidi hanno la shelf life più breve.
