Il ricongelamento della carne scongelata può essere pericoloso perché i batteri nocivi possono crescere sulla carne mentre si scongela. Il ricongelamento della carne non tende a uccidere questi batteri. In generale, il rischio di contaminazione batterica è più alto nella carne che è stata scongelata al di fuori del frigorifero per più di due ore.
Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti consiglia ai consumatori di non ricongelare carne e pollame che sono stati scongelati al di fuori del frigorifero per più di due ore o ad una temperatura superiore a 90 gradi per più di un'ora. Ciò è dovuto all'aumento del tasso di crescita dei batteri a queste temperature più elevate.
La carne e il pollame che sono stati scongelati nel frigorifero a una temperatura inferiore a 42 gradi sono generalmente sicuri da ricongelare, anche se la consistenza della carne può essere alterata quando viene scongelata. Il processo di scongelamento fa sì che la carne perda acqua. Inoltre, il ricongelamento della carne causa la formazione di cristalli di ghiaccio nella carne, interrompendo l'integrità strutturale del tessuto.
Il congelamento di carne cotta e pollame è generalmente sicuro, sebbene il periodo di tempo in cui la carne cotta rimane vitale dipende dai metodi di preparazione. La maggior parte dei tagli di carne refrigerata disponibili nei negozi di alimentari sono già stati congelati durante il trasporto, quindi congelarli nuovamente potrebbe alterarne la consistenza.
