Un coltello affilato taglia meglio di un coltello noioso perché un bordo più tagliente ha meno superficie. Una superficie più piccola eserciterà più forza cinetica in un'area concentrata.
Uno spigolo da solo non taglia nulla; richiede movimento per creare energia cinetica o forza. Generalmente, la mano di una persona che spinge o tira la maniglia o la parte posteriore di un coltello fornisce la forza cinetica. Quando un coltello è opaco, il suo bordo ha più superficie, quindi la forza esercitata si estende su un'area più ampia. In altre parole, c'è meno di andare in giro in un dato spazio sul bordo. Quando il coltello è molto affilato, la forza è concentrata in un'area di superficie molto piccola ed è più in grado di spingere attraverso qualsiasi cosa venga tagliata.
