A seconda delle dimensioni dei gamberi e del metodo di cottura utilizzato, dovrebbero cuocere per un tempo compreso tra 3 e 10 minuti. Gamberetti e gamberetti sono usati in modo intercambiabile nel mondo culinario, anche se il termine gambero è più diffuso nella maggior parte del mondo di lingua inglese al di fuori degli Stati Uniti.
I gamberi possono essere cucinati in diversi modi, tra cui bollitura, cottura a vapore, griglia, frittura e bracconaggio. I metodi ad alto calore, come grigliare e friggere, cucinano molto più velocemente dei metodi di cottura più lenti come il bracconaggio. Anche se la testa del gambero viene quasi sempre rimossa per le ricette, alcune ricette richiedono di lasciare il guscio e la coda. I gamberi Butterflying sono anche una buona idea perché consente la rimozione del tratto intestinale.
