Il gouda invecchiato è un bell'esempio di formaggio a pasta dura, definito come uno con una consistenza che va dall'elastico a temperatura ambiente a quello abbastanza duro da grattugiare, secondo l'American Cheese Society. Una specialità olandese, il gouda ha un sapore forte, dolce, ricco di noci che aumenta con l'età.
L'American Cheese Society classifica molti formaggi familiari come "duri" o "fermi". Oltre al gouda invecchiato, la lista dei formaggi a pasta dura comprende la maggior parte dei cheddar, degli arancini, degli svizzeri, della groviera e del parmigiano. A seconda della varietà e dell'artigiano o del produttore, il formaggio a pasta dura può consistere in latte crudo o pastorizzato con aromi che vanno dal dolce al forte.
