Gli alimenti ricchi di azoto includono carne, pesce, patate, latte, uova, cereali e legumi. La maggior parte dell'azoto negli alimenti si trova nelle proteine sotto forma di amminoacidi, sebbene l'azoto possa anche essere presente in varie forme come aminoacidi liberi, creatina, colina, creatinina, purine, pirimidine e amino zuccheri. Questi composti tracciati sono chiamati azoto non proteico, o NPN.
L'azoto presente nella carne comprende aminoacidi e peptidi liberi, mentre l'azoto presente nei pesci è sotto forma di sostanze metil-ammino. L'azoto dell'urea costituisce metà della composizione dell'azoto nel latte umano e il 50% del contenuto di azoto nella patata è NPN.
