I principali svantaggi dell'acquisto locale includono l'accesso a una varietà limitata di prodotti, prezzi più elevati e acquisti in più sedi. Un altro svantaggio è la mancanza di regolamentazione applicata agli agricoltori locali e di piccole dimensioni.
Sebbene l'acquisto locale nel mercato di un agricoltore abbia dei vantaggi, uno svantaggio principale è la mancanza di varietà. Un piccolo contadino coltiva solo tanti tipi di frutta e verdura, quindi è necessario viaggiare in altri luoghi per vari prodotti.
I piccoli agricoltori locali non hanno accesso alle risorse che le aziende agricole più grandi usano per essere più efficienti e rispettose dell'ambiente. I piccoli agricoltori spesso non possono permettersi di investire in fonti energetiche alternative come l'energia eolica o solare. Situati tipicamente in comunità rurali isolate, i piccoli agricoltori devono portare attrezzature e forniture su camion o ferrovia. Il trasporto nega qualsiasi impatto positivo sui coltivatori locali sull'ambiente. I costi di spedizione richiedono anche ai piccoli agricoltori di caricare di più per i loro prodotti.
Le agenzie governative non regolano o ispezionano le piccole fattorie. Ciò significa che è difficile sapere come viene gestita una fattoria e se gli elementi etichettati come organici soddisfano tale distinzione.
L'acquisto locale può avere un'influenza positiva sull'economia locale, ma molti tipi di prodotti vengono coltivati nei paesi poveri. Questi paesi fanno spesso affidamento sui beni esportati per il loro benessere finanziario. Non riuscire ad acquistare beni importati ha un impatto negativo sull'economia globale.
