I cinque principali gruppi alimentari sono verdure, frutta, cereali, latticini e alimenti proteici. Le persone dovrebbero mangiare una serie di cibi diversi da ogni gruppo alimentare per ottenere una gamma completa di vitamine e minerali . Gli oli non sono considerati un gruppo alimentare; tuttavia, sono un'importante fonte di nutrienti.
I gruppi di frutta e verdura includono tutte le verdure fresche, congelate, in scatola e essiccate. È importante mangiare un assortimento di prodotti colorati, inclusi prodotti rossi, gialli e verdi. Possono essere mangiati interi, schiacciati, tagliati, passati o frullati. Il gruppo vegetale contiene fagioli, che sono anche inclusi nel gruppo di proteine.
Il gruppo alimentare proteico comprende carni magre, pollame, frutti di mare, uova, noci non salate, soia trasformata, semi e fagioli. Il CDC suggerisce di mangiare 8 once di pesce a settimana.
Il gruppo caseario comprende un mix di diversi alimenti a base di latte animale. Può anche includere alimenti senza lattosio e quelli che hanno una piccola quantità o senza calcio incluso.
Il gruppo di grani comprende sia cereali integrali che cereali raffinati. La metà del consumo di cereali dovrebbe essere integrale. I cibi integrali comprendono cracker, farina d'avena, riso integrale e cereali integrali. I cereali raffinati includono pane bianco, riso bianco, tortillas di farina e pasta arricchita.
