L'acqua viene sterilizzata portandola ad ebollizione per un minuto. Ad altitudini superiori a 6.500 piedi, l'acqua deve bollire per tre minuti.
Se l'acqua è torbida, deve prima essere filtrata attraverso un panno pulito, un filtro per caffè o un tovagliolo di carta, oppure può essere lasciata sedimentare prima di bollire. Dopo aver estratto l'acqua limpida e averla bollita per il tempo prescritto, l'acqua deve raffreddarsi prima di essere conservata in contenitori puliti e sterilizzati e con coperture aderenti.
L'acqua bollente è il modo migliore per garantire che l'acqua sia potabile, soprattutto se la sua qualità è discutibile a causa di terremoti, alluvioni o altri incidenti. La bollitura uccide batteri, virus, parassiti e altri organismi che causano malattie.
