L'uovo di un secolo viene prodotto conservando una quaglia, un'anatra o un uovo di gallina in una soluzione salina composta da sale e argilla, ma può anche includere cenere e scafi di riso. Contrariamente al suo nome, un l'uovo del secolo impiega al massimo solo pochi mesi.
Le uova del secolo sono talvolta chiamate uova millenarie o uova del millennio. Il processo di conservazione trasforma i tuorli in una sostanza simile al formaggio mentre il bianco delle uova diventa una gelatina di colore scuro.
Queste uova puzzolenti sono conosciute come "uova di urina di cavallo" in Thailandia a causa dell'erronea convinzione che le uova siano conservate con l'urina di cavallo e "uova a forma di pino" in Cina a causa del modello che si sviluppa sulle uova durante il loro conservazione. Sono una prelibatezza in molti paesi asiatici e talvolta vengono mangiati da soli, ma più spesso serviti con congee o porridge di riso. Questa prelibatezza esiste da centinaia di anni ed è stata una scoperta casuale.
Quando le uova del secolo sono pronte per essere mangiate, sviluppano un forte odore di ammoniaca e zolfo dovuto al fatto che il pH dell'uovo e il contenuto di sodio sono alterati. Hanno un colore grigio scuro e sono spesso serviti come pasto normale o in occasioni speciali.
