Le olive provengono da ulivi, Olea europea, coltivati in Siria, Creta e in altre parti del Mediterraneo negli ultimi 5.000 anni, secondo WHFoods. Le prove mostrano che gli ulivi esistevano Spagna tra 6.000 e 8.000 anni fa ed era anche originaria dell'Africa e dell'Asia.
Le olive sono attualmente una delle colture più abbondanti e coltivate in tutto il mondo. Spagna, Italia, Grecia, Turchia e Siria sono i maggiori produttori di olive del mondo e schiacciano la maggior parte delle loro olive per la produzione di olio d'oliva. Le olive vengono raccolte quando sono mature e acerbe e appaiono di colore nero o verde, che dipende dal loro livello di maturità, nonché dalla regione in cui sono cresciute.
