Mentre i chiodi interi sono commestibili, sono molto potenti e forti, il che rende molto indesiderabile mangiare interi. Quando sono cotti interi in un piatto, vengono generalmente scartati senza mangiare, usati invece per insaporire il piatto nel suo complesso.
Quando si desidera mangiare la spezia, è meglio farlo prima macinando interi chiodi di garofano in polvere fine e aggiungendoli al cibo. I chiodi di garofano interi conferiscono un sapore delicato a un piatto quando sono bolliti o cotti interi insieme ad altri ingredienti. Si deve usare cautela per evitare di aggiungere troppi spicchi a un piatto, specialmente quando si macina fresco da chiodi di garofano interi, poiché la polvere appena macinata è più forte dei chiodi di garofano macinati al supermercato.
