Il pepe nero e il cumino sono le due spezie più vendute al mondo. La loro popolarità e uso in molte culture in tutto il mondo significa che ogni anno vengono prodotte centinaia di migliaia di tonnellate di queste spezie.
Le spezie sono limitate alle parti piccole, secche e fortemente aromatizzate di una pianta utilizzata nei piatti di condimento. Per migliaia di anni, le spezie hanno servito come beni altamente commerciabili. Alcune culture hanno persino usato le spezie, come il granello di pepe, come valuta. A un certo punto, il pepe era prezioso quanto l'oro.
Sebbene il prezzo sia diminuito, il pepe è ancora la spezia più usata in tutto il mondo. È coltivato principalmente in Vietnam, Brasile e Indonesia. Questi paesi producono la maggior parte di circa 300.000 tonnellate di peperone coltivate commercialmente ogni anno. L'importo esatto varia tra metà 300.000 e l'alto 200.000 a seconda della domanda e del potenziale fallimento del raccolto.
Il cumino arriva molto vicino in termini di produzione mondiale. Coltivato da almeno 2.000 a.C., il cumino è stato un alimento base per gran parte della storia umana moderna. Si stima che ci siano circa 300.000 tonnellate di cumino prodotto commercialmente ogni anno. Il cumino è stato uno dei condimenti principali in molte culture del Medio Oriente, del Nord Africa e dell'India.
