A seconda del tipo di carne utilizzata, i salumi possono durare da 5 giorni a 4 settimane. Le carni che sono state aperte non durano quanto le carni che non hanno stato aperto o interrotto.
I salumi freschi durano il più breve tempo possibile quando sono in frigorifero perché non sono sigillati sottovuoto. Ci si può aspettare che durino dai 5 ai 6 giorni prima che inizino a peggiorare. Le carni che sono state preconfezionate possono durare nel frigorifero per circa 7-10 giorni, sia che siano aperte o non aperte.
Bologna, che è simile ad altre carni da pranzo preconfezionate, può rimanere nel frigorifero per 1-2 settimane e inizierà a dare un odore sgradevole quando non è più sicuro da mangiare. Salumi duri e peperoni possono durare per circa 2 o 4 settimane a seconda che sia aperto o non aperto. Le carni fredde possono durare fino a 8 mesi quando vengono poste nel congelatore.
Il modo più semplice per capire se una carne è cattiva è eseguire un test degli odori. Se la carne ha un odore rancido o dà un profumo insolito, probabilmente non è sicuro per il consumo umano. La carne marcia può avere un odore acido, simile al latte marcio.
