A causa del terreno roccioso e montuoso e del terreno povero del Massachusetts coloniale, il mais era l'unica grande coltura coltivata nella zona, ma anche fagioli, zucche, segale e zucca sono stati coltivati in quantità limitata. I coloni hanno imparato a coltivare i raccolti grazie agli indiani Wampanoag che vivevano nella zona. Hanno anche fatto affidamento su pesce e bestiame per il cibo.
Oltre a utilizzarlo per mantenersi, i coloni del Massachusetts facevano affidamento su mais, bestiame e pesce per creare un'industria agricola in piena espansione. Il commercio di pellicce, legname e costruzione navale erano anche importanti industrie in quel momento.
La Massachusetts Bay Colony fu fondata nel 1630 da John Winthrop, solo 10 anni dopo che i pellegrini fondarono la colonia di Plymouth nella stessa zona. La colonia era spesso colpita da inverni lunghi e freddi, che rendevano anche difficile l'agricoltura. I coloni del Massachusetts hanno sperimentato meno malattie delle colonie più calde.
