Il mais è mais. Sebbene il mais sia il nome dei molti tipi di erba alta chiamati zea mays, i nordamericani lo conoscono come il mais coltivato come cibo.
Secondo l'Istituto internazionale di agricoltura tropicale, il mais è una coltura di cereali che serve da base alimentare per oltre 1,2 miliardi di persone in Africa e in America Latina. È anche un importante mangime per il bestiame. Ochef nota che il termine "mais" è usato raramente in gran parte del mondo, tranne che per riferirsi a prodotti a base di mais, come sciroppo e olio. Lo spagnolo, il francese, l'italiano e il tedesco si riferiscono al mais usando alcune varianti della parola "mais".
