Tecnicamente, i fagioli non sono né un frutto né un vegetale. I fagioli sono classificati come legumi, un tipo di pianta che produce frutti e semi commestibili.
La parola legume si riferisce alla pianta reale, al frutto della pianta e al seme, il che può essere fonte di confusione. Una buona regola è che il baccello lungo e sottile è il frutto del legume, mentre la piccola palla rotonda contenuta all'interno è il seme. Piselli di neve, fagiolini, piselli dolci, piselli, fagioli, fagioli neri, ceci e fave sono tutti i tipi di legumi.
Per complicare ulteriormente le cose, l'USDA raggruppa i cibi secondo il loro contenuto nutrizionale e ha affermato che i fagioli e i piselli sono cibi unici che possono essere considerati sia vegetali che di origine proteica.
Tuttavia, sono etichettati, i legumi sono un modo salutare, a basso contenuto di grassi per aggiungere proteine e fibre a una dieta e sono aggiunte popolari ai piatti vegetariani proprio per questo motivo.
