Le foglie di Malunggay sono verdure popolari in cucina cinese, filippina e altri dell'Asia meridionale, e hanno anche un certo numero di usi nella fitoterapia e in altri contesti pratici. Malunggay è originario delle regioni tropicali dell'India, le Filippine e l'Africa. La pianta cresce fino a 30 piedi, con tronchi bianchi e fiori eretti e bianchi con lunghi baccelli e semi alati.
Le foglie di Malunggay appaiono spesso nelle insalate, come verdure o come ingredienti nelle zuppe. Le persone friggono i fiori in pastella o li mescolano con altri alimenti. I baccelli, però, sono la parte più preziosa e utile della pianta. I baccelli contengono importanti vitamine, amminoacidi e altri nutrienti. Sono serviti crudi o cotti e, quando fritti, rilasciano un olio dolce, chiaro e inodore.
Già negli anni '40, gli scienziati dell'Indian Institute of Science di Bangalore scoprirono che le foglie di Malunggay contengono un composto ricco di proprietà antifungine, antibatteriche e antimicrobiche. Uno studio del Nicaragua pubblicato nelle note di sviluppo di ECHO ha scoperto che le foglie di Malunggay hanno anche il potenziale per combattere e possibilmente prevenire i tumori. La sostanza benzil isotiocianato si trova all'interno delle foglie di Malunggay e molti studi hanno dimostrato il potenziale per questa sostanza chimica di proteggere il corpo dal cancro.
