Le fosse di ciliegia sono velenose per gli esseri umani, in particolare se sono masticate o schiacciate. Contengono l'amigdalina, una sostanza chimica che si scompone sotto forma di cianuro nel corpo.
Secondo la diagnosi destra, la deglutizione delle buche di ciliege è improbabile che sia problematica in quanto il cianuro rimane per lo più contenuto nella buca delle ciliegie e il corpo assorbe quantità minime della sostanza chimica. I sintomi di avvelenamento da lieve a causa di ingestione di noccioli di ciliegia frantumati o masticati includono ansia, mal di testa, confusione, vertigini e vomito. La diagnosi corretta avverte che un avvelenamento più grave può causare difficoltà respiratorie, aumento della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca e insufficienza renale. Coma, convulsioni e morte possono derivarne. Il trattamento prevede l'induzione di vomito, pompaggio dello stomaco e la somministrazione di varie sostanze per assorbire il veleno.
