Ciò che viene comunemente definito come un melone è in realtà una specie di melone; il cantalupo è solo un nome diverso per il melo di Cucumis melo reticulatus. C'è anche una varietà chiamata un melone europeo che è anche un melone.
Sebbene sia la varietà americana che quella europea di melone siano meloni, non è sempre vero il contrario. Ci sono tipi di meloni che non sono meloni, come Bender, Casaba e Honey Dew.
I meloni erano originari della Persia centinaia di anni fa. Si sono lentamente diffusi attraverso il Medio Oriente e l'Europa e alla fine hanno trovato la loro strada per il Nord America.
