Gli ingredienti base dello zabaione sono latte o panna, uova crude, zucchero e noce moscata. Lo zabaione spesso include alcol, più spesso rum, brandy o bourbon, ma può essere preparato come bevanda analcolica.
Il latte o la crema creano la base di questa bevanda da latte. Alcune ricette usano sia latte che crema. La quantità di zucchero può essere regolata per abbinare i livelli di dolcezza preferiti. Circa 1/3 di tazza di zucchero per 2 tazze di latte è un punto di partenza solido, ma il cuoco può aggiungere più a piacere.
Le uova che vanno nello zabaione vengono sbattute per creare una consistenza spumosa. Alcune ricette richiedono l'intero uovo, mentre altre richiedono solo i tuorli delle uova. Alcune ricette istruiscono il cuoco a scaldare la miscela comprese le uova. Le ricette che non riscaldano le uova vengono con il rischio di salmonella.
Anche gli aromi aggiunti allo zabaione variano. La vaniglia è spesso mescolata nello zabaione per aromatizzare. La noce moscata è una spezia comune usata per aromatizzare lo zabaione. La cannella è un'altra opzione.
I contorni terminano con la bevanda allo zabaione fatta in casa. Alcune persone cospargono la noce moscata o la cannella in cima allo zabaione. Altre opzioni di guarnitura includono un ciuffo di panna montata, sciroppo di menta o riccioli di cioccolato.
