Secondo l'USDA, elimina la carne cruda se trascorre più di due ore sopra i 40 gradi Fahrenheit. Anche le esposizioni brevi alla temperatura ambiente possono causare una crescita batterica, quindi refrigerare rapidamente la carne.
In caso di interruzione di corrente, un frigorifero può contenere cibo a temperature sicure per un massimo di quattro ore, a condizione che la porta sia tenuta chiusa. Dopo quattro ore, tuttavia, il cibo all'interno può entrare nella zona di pericolo e iniziare a rovinare. Non tutte le carni viziate sono prontamente identificabili dall'aspetto e dall'odore, quindi se ci sono dubbi su quanto a lungo un particolare pezzo di carne non è stato refrigerato, scartalo.
