Il cibo non contiene melanina. La melanina è derivata dall'aminoacido tirosina. Alcuni alimenti ad alto contenuto di tirosina includono alghe, uova, formaggio, pesce e varie carni di selvaggina. Una carenza di tirosina può portare all'albinismo.
La melanina è un polimero complesso presente in natura nel corpo che dà colore alla pelle, ai capelli e all'iride dell'occhio. La melanina si trova anche in alcune aree del cervello. La melanina è il principale fattore determinante nel colore della pelle. La melanina aiuta anche a proteggere la pelle dagli effetti dannosi delle radiazioni ultraviolette, in quanto è in grado di dissipare circa il 99% delle radiazioni ultraviolette assorbite. Una perdita di neuromelanina, la melanina presente nel cervello, può portare a problemi neurologici.
